Hva betyr det når månen er på sitt høyeste eller laveste?

Månen har to forskjellige sykluser, den ene er den velkjente fullmåne, nemåne, nullmåne, nymåne eller tiltagende måne-avtagende måne. Du kan se det på månens form. Denne månesyklusen varer i 29,5 dager.

I tillegg til denne velkjente endringen, endres også månens høyde. Når månen står opp fra horisonten, forteller retningen oss hvor høyt den kommer til å stå opp i dag. En måne som står opp fra sørøst, vil ikke stå særlig høyt, og lenger nord vil den kanskje ikke stå opp i det hele tatt den dagen.

De neste par ukene vil månen klatre høyere opp på himmelen. Månens oppstigningspunkt i horisonten vil endre seg fra sørøst til øst, dvs. til venstre for der den stod opp dagen før.

I to uker vil månens posisjon i horisonten bevege seg nordover frem til 28. august, da den vil stå opp fra nordøst. Og så bruker den lang tid på å sirkle rundt himmelen, og står veldig høyt, som sommersolen.

Så snur pilen igjen, og månens oppstigningspunkt i horisonten begynner å bevege seg mot høyre, fra nordøst via øst til sørøst, litt hver dag. Og månens høyde på himmelen den dagen er alltid litt lavere enn dagen før.

Disse endringene har blitt beskrevet med begrepet «opp- og nedgangsbaner», fordi månens bane på himmelen endrer høyde. Det er som om månen trekker en linje på himmelen, som en båt hvis kjølvann er synlig på vannoverflaten. Du kan se hvor båten har vært for en stund siden, men du kan ikke se månens bane som en båt, du må se på den hver time eller så og se hvor høyt den stiger den dagen halvveis i opp- og nedgangstiden, dvs. når den vender mot sør.

Når månen vender mot sør, står den alltid så høyt som den står opp den dagen. Derfra begynner den å synke nedover mot sørvest, vest og nordvest. Månen som står opp i sørøst, går alltid ned i sørvest, månen som står opp i øst, går alltid ned i vest, og månen som står opp i nordøst, går alltid ned i nordvest.

Nå som månen er på sitt laveste i dag, er det en god idé å begynne å følge med på høyden, slik at opp- og nedpilene på månekalenderen blir kjent. Det er en god følelse å kunne bedømme hvilken sky månen passerer bak, og ved å følge opp- og nedgangspunktene i horisonten lærer man å kjenne denne månens bane.

Det gjorde folk i gamle dager, så vi skal nok få teken på det.

Og når månen er på sitt laveste eller høyeste, endrer den ofte været i løpet av en dag eller to. Noen ganger dagen før eller dagen etter, men dette er gode dager å observere været på. Månens gravitasjon trekker atmosfæren i nøyaktig den retningen den skinner. Så det blir en bule i atmosfæren under månen, luften blir strukket i månens retning.

De gamle pleide å si at når månen står opp på himmelen, endrer vinden retning et øyeblikk, akkurat idet den begynner å bryte opp i horisonten. Det er fint å observere dette, og samtidig legge merke til hvilken retning månen står opp fra i dag.

Denne månens høydesyklus har i hundrevis av år vært markert i almanakker med stjernetegn. Nå har de fått selskap av disse pilene. Denne høydesyklusen er 27,3 dager, et par dager kortere enn månens faser. De to rytmene overlapper altså hverandre i hver månesyklus, og den kombinerte effekten av dem er litt forskjellig i hver månesyklus.

Den enkleste måten å se dette på himmelen er at nymånens halvmåne alltid står høyt om våren og alltid lavt om høsten. Eller ved at fullmånene om sommeren står lavt og bare er synlige i noen få timer, mens de om vinteren står veldig høyt på himmelen hele natten.

Den beste tiden å fotografere fullmånen på er forresten 1-2 dager før fullmåne, da himmelen fortsatt er lys før fullmånen står opp, og kameraet tar bedre bilder. Du får også en god utsikt over landskapet. Kvelden for fullmåne i august er på mandag, men fullmånen vil allerede merkes denne helgen.

La oss nå, kveld for kveld, se fra hvilken retning månen i august stiger opp i ditt område.